La déforestation mondiale poursuit sa progression alarmante, avec des conséquences majeures sur la biodiversité, le climat et les moyens de subsistance des populations. Le continent africain, en particulier le bassin du Congo, figure parmi les zones les plus vulnérables à ce phénomène.
Selon les dernières données publiées par le Global Forest Watch (GFW) — un projet du World Resources Institute (WRI) — la République démocratique du Congo (RDC) a perdu 590 000 hectares de forêts tropicales primaires en 2024. Il s’agit d’une hausse de 60 000 hectares par rapport à 2023, marquant la plus forte perte annuelle jamais enregistrée dans le pays.
La RDC, troisième pays le plus touché au monde
La RDC se classe au troisième rang mondial en termes de perte de forêts primaires, derrière le Brésil (2,82 millions d’hectares) et la Bolivie (1,48 million d’hectares). La forêt congolaise, souvent désignée comme le second poumon écologique de la planète après l’Amazonie, subit des pressions croissantes dues à l’activité humaine.
Contrairement aux incendies de grande ampleur observés ailleurs dans le monde, les principaux moteurs de la déforestation en RDC sont :
- L’expansion des terres agricoles,
- La production de charbon de bois,
- L’exploitation forestière, souvent illégale.
Ces pratiques menacent durablement l’équilibre écologique du bassin du Congo.
Une dépendance énergétique critique
D’après la Banque mondiale, près de 99 % de l’énergie domestique consommée en RDC provient de la biomasse. Plus précisément, 81,8 % proviennent du bois de chauffage et 17 % du charbon de bois. Cette dépendance massive est liée au faible accès à des sources d’énergie plus propres et abordables pour les ménages.
Un enjeu continental
À l’échelle mondiale, 6,7 millions d’hectares de forêts tropicales primaires ont été détruits en 2024. En Afrique, le Cameroun suit la RDC avec 100 000 hectares perdus, ce qui le place au 8e rang mondial.
Un signal d’alarme pour la planète
Ces chiffres confirment l’urgence d’agir face à l’accélération de la déforestation. Ils appellent à des politiques publiques plus ambitieuses en matière d’énergie, de gouvernance foncière et de lutte contre l’exploitation forestière illégale. Le bassin du Congo, véritable régulateur climatique, joue un rôle crucial dans les équilibres planétaires et doit être protégé de toute urgence.
