Au Bénin, l’accès au crédit agricole reste un défi majeur, en particulier pour les petits exploitants ruraux. Face à la faible pénétration du système bancaire classique, les institutions de microfinance jouent un rôle crucial pour offrir aux agriculteurs des solutions adaptées. Dans ce contexte, le Fonds international de développement agricole (FIDA) vient de marquer une avancée significative.
Le 23 avril, le FIDA a signé un accord de prêt d’une valeur de 3 millions d’euros (environ 3,4 millions de dollars) avec le Projet d’Épargne et de Crédit Communautaire Bethesda (PEBCo-Bethesda). Cette enveloppe vise à faciliter l’accès à des services financiers inclusifs pour plus de 20 000 producteurs agricoles, opérant dans diverses filières stratégiques telles que le riz, le soja, l’ananas, le manioc et le maïs.
Un soutien direct aux besoins des exploitants
Cet appui financier permettra aux bénéficiaires d’accéder à des prêts adaptés pour l’achat de semences à haut rendement, d’engrais et d’intrants agricoles essentiels. Il s’agit d’un levier décisif pour améliorer la productivité agricole et renforcer la résilience face aux défis environnementaux et économiques.
« Ce prêt représente un tournant pour notre institution et pour les communautés que nous servons. Grâce au soutien du FIDA, nous développerons des solutions financières innovantes et donnerons à davantage d’entrepreneurs ruraux, en particulier aux femmes et aux jeunes, la capacité de bâtir des moyens d’existence durables et de s’adapter aux changements climatiques », a déclaré Cyrille Hounsou, Directeur général de PEBCo-Bethesda.
Cette initiative s’inscrit pleinement dans les objectifs du FIDA visant à réduire la pauvreté rurale et à soutenir la transformation agricole inclusive.
Un timing stratégique pour la campagne agricole 2025/2026
L’annonce intervient à un moment clé, quelques jours après le lancement officiel de la campagne agricole 2025/2026, le 11 avril dernier. Ce soutien financier contribuera à consolider les efforts gouvernementaux pour stimuler la production agricole cette saison.
Parallèlement, les autorités béninoises ont annoncé, le 23 avril, une augmentation de 6 % du budget de subvention des engrais, portant ce dernier à 26 milliards de francs CFA (environ 45 millions de dollars). Cette mesure vise à réduire le coût des intrants agricoles pour les producteurs, en complément de l’action du PEBCo-Bethesda.
Un impact attendu sur la finance rurale
Au-delà des bénéficiaires directs, ce projet pourrait avoir un effet catalyseur sur l’ensemble du secteur de la microfinance au Bénin. Le soutien du FIDA pourrait inciter d’autres institutions financières à s’impliquer davantage dans le financement agricole, un segment encore peu exploité mais porteur de fortes opportunités.
Dans un pays où plus de 60 % de la population dépend de l’agriculture pour ses moyens de subsistance, renforcer l’accès au crédit agricole est essentiel pour dynamiser l’économie rurale, favoriser la sécurité alimentaire et soutenir l’adaptation climatique.
Des priorités claires : inclusion financière et résilience
Ce partenariat souligne également la priorité accordée à l’inclusion financière des jeunes et des femmes, qui représentent une part importante de la main-d’œuvre agricole mais rencontrent souvent des obstacles d’accès au crédit.
En appuyant des projets comme celui du PEBCo-Bethesda, le FIDA contribue à poser les bases d’une agriculture plus productive, inclusive et résiliente, alignée avec les objectifs de développement durable (ODD) et les ambitions climatiques du Bénin.
